挖掘装载机是由三台建筑设备组成的单一装置，包含了： 动力总成，装载端，挖掘端 。每台设备都是针对特定类型的工作而设计的。在典型的建筑工地上，操作员通常需要使用所有这三个组成部分才能完成工作。

       施工时，操作手只要转动一下座椅，就可以转变工作端。挖掘装载机主要工作是开挖沟渠以便排布管道和地下线缆，为建筑物奠基并建立排水系统。

       该装置出现在工地上的主要原因是，各种工程都需要挖掘和搬运泥土。其他许多工具虽然也可以完成诸如此类工作，但是它可以大幅度提升效率。比较而言，与大型的单功能设备（例如履带式挖掘机）相比，它的体型要紧凑。而且挖掘装载机还可以在各种建筑工地上四处移动，甚至可以在公路上奔跑。